24/10/2026
El 15 de diciembre de 2006, un perro apareció frente a un grupo de rescatistas que buscaban a una mujer desaparecida en los cañones de Utah, Estados Unidos.
Intentaron acercarse, pero el animal se alejaba cada vez que alguien trataba de atraparlo. Después regresaba y continuaba avanzando por el sendero.
Los hombres decidieron seguirlo.
Aproximadamente ocho kilómetros después encontraron a Danelle Ballengee, una deportista de 35 años que llevaba 52 horas herida, expuesta a temperaturas de hasta siete grados bajo cero.
Tenía la pelvis destrozada y sufría una hemorragia interna.
El perro que había conducido a los rescatistas hasta ella se llamaba Taz.
Todo había comenzado dos días antes.
El 13 de diciembre, Danelle, campeona mundial de carreras de aventura, salió a correr por los senderos de Amasa Back, cerca de Moab. La acompañaba Taz, un perro de tres años, mezcla de pastor alemán y golden retriever.
Había planeado una salida de entrenamiento de unas dos horas.
Mientras atravesaba una zona rocosa conocida como Hurrah Pass, resbaló sobre una superficie helada y cayó por una pendiente de aproximadamente 18 metros.
El impacto le fracturó la pelvis en varios puntos.
Pese al dolor, intentó buscar ayuda. Durante unas cinco horas consiguió arrastrarse aproximadamente 400 metros por el terreno accidentado hasta llegar a una pequeña acumulación de agua procedente de nieve derretida.
Allí bebió.
Después quedó prácticamente inmovilizada.
Al caer la noche, la temperatura descendió hasta unos siete grados bajo cero. Llevaba ropa ligera para correr y apenas disponía de dos paquetes de gel energético.
Para mantenerse despierta y producir algo de calor, movía los brazos y realizaba contracciones abdominales.
Taz permaneció a su lado.
Durante aquella primera noche, el perro se acurrucó junto a ella y apoyó la cabeza sobre su abdomen. Su calor corporal le ayudó a soportar el frío.
Al día siguiente, Danelle seguía sin poder levantarse.
Su familia había comenzado a preocuparse por su desaparición y las autoridades organizaron una búsqueda.
La segunda noche fue diferente.
Taz comenzó a alejarse durante períodos cada vez más largos. A veces regresaba, se acercaba a su dueña y volvía a marcharse.
Danelle no sabía dónde iba.
El viernes 15 de diciembre, la policía encontró su camioneta estacionada cerca del inicio del sendero. Poco después, los integrantes del equipo de búsqueda y rescate del condado de Grand vieron a un perro que coincidía con la descripción de Taz.
Intentaron llamarlo y atraerlo con comida.
El animal no se dejó capturar.
En cambio, comenzó a desplazarse por el sendero, y los rescatistas decidieron seguirlo en vehículos todoterreno.
Hacia las 3:30 de la tarde encontraron a Danelle con vida.
Fue evacuada y trasladada al Denver Health Medical Center, donde los cirujanos necesitaron seis horas para reparar su pelvis mediante placas y elementos de fijación.
También presentaba lesiones por congelación en los pies.
Los médicos estimaron que necesitaría varios meses para recuperar la capacidad de caminar con normalidad.
Pasó aproximadamente tres meses en silla de ruedas.
Pero su recuperación avanzó más rápidamente de lo esperado.
El 12 de mayo de 2007, exactamente 150 días después del accidente, Danelle participó en una carrera de aventura de aproximadamente 96 kilómetros en Buena Vista, Colorado.
La prueba combinaba ciclismo de montaña, carrera a pie, orientación y kayak.
Fue la única mujer que compitió individualmente y terminó en quinto lugar de la clasificación general.
Cinco meses antes había permanecido dos noches inmovilizada en un cañón, incapaz de encontrar el camino de regreso.
Esta vez cruzó la meta por sus propios medios.
Y buena parte de aquella segunda oportunidad había comenzado con Taz, un perro que se negó a dejarse atrapar hasta que los rescatistas decidieron seguirlo.
