08/09/2026
Voici une étude très claire et ludique pour les sceptiques
"Il sait qu'il a mal fait, il se sent coupable!" En êtes-vous si sûr?
Comme la plupart d'entre nous interprétons régulièrement les émotions de nos chiens, il peut être difficile de croire que l'existence de véritables émotions chez les chiens a été, et est encore dans certains endroits, un sujet de controverse scientifique.
Ces dernières décennies, la science a fait d'immenses progrès depuis Descartes et nous savons désormais que les chiens possèdent les mêmes structures cérébrales que les humains, celles qui produisent les émotions.
Ils possèdent également les mêmes hormones et subissent les mêmes transformations chimiques que nous lors d'états émotionnels.
Emotions simples et complexes
Lorsque nous nous intéressons aux émotions, il est instructif d'apprendre qu'il existe deux catégories: les émotions simples (ou primaires) et les émotions complexes (ou secondaires).
Emotions simples (ou primaires)
Ce sont les émotions de base. Selon les classifications, comme celle de Paul Ekman, on en dénombre généralement six.
Elles agissent comme des réflexes de survie pour nous alerter face à une situation et guider nos réactions immédiates.
Liste des 6 émotions primaires
• Colère
• Dégoût (pour éviter d'ingérer quelque chose)
• Joie
• Peur
• Surprise
• Tristesse
Note : certains modèles élargissent cette liste à 8 émotions en y ajoutant l'anticipation et la confiance, comme dans la roue des émotions de Robert Plutchik.
Les émotions primaires servent à assurer la survie et à s'adapter rapidement à l'environnement en envoyant des signaux clairs sur les besoins fondamentaux et la stratégie à adopter en cas de nécessité.
Les émotions primaires sont profondément ancrées dans la biologie et agissent comme des réactions automatiques de survie comparables à des réflexes instinctifs, et elles surviennent sans réflexion consciente.
Emotions complexes (ou secondaires)
Contrairement aux émotions simples qui surviennent de manière fulgurante et brève, les émotions complexes s'inscrivent plus durablement dans le temps et l'introspection.
Chez l'humain, elles apparaissent plus t**d au cours du développement de l'enfance et demandent davantage de maturation cognitive et sociale.
Ces émotions complexes résultent souvent d'une combinaison d'émotions simples mêlée à nos pensées, nos valeurs, notre culture, nos expériences vécues, etc.
Les chiens vivent principalement des émotions simples instinctives liées à la survie, donc les émotions complexes, comme la honte, le remord, la fierté, la culpabilité, ne font pas partie de leur répertoire émotionnel, ces émotions sont propres à l'humain.
Chez l'humain, contrairement aux émotions primaires qui sont innées et automatiques, les émotions complexes sont acquises au fil des expériences. Les enfants naissent donc avec des émotions primaires et développent les émotions complexes avec la maturation.
Certes, les chiens vivent donc bien des émotions, mais parfois celles que nous leur attribuons relèvent de l'anthropomorphisme, et dans certains cas, cette projection peut leur octroyer des intentions qui ne font pas partie de leur monde.
Bien qu'ils soient parfaitement conscients de leur intériorité, toutefois, la notion de morale et le concept "de bien ou de mal" ne font donc pas partie du répertoire émotionnel du chien.
A savoir aussi, que les chiens vivent essentiellement dans le moment présent, donc faire le rapprochement avec un comportement qu'ils ont exprimé durant votre absence n'a pas de sens.
Par conséquent, exercer une pénalité des heures plus t**d ne fait pas partie de leur répertoire de compréhension.
En conclusion
D'après l'expert canin, Stanley Coren PhD., DSc, FRSC, attaché à
l'University of British Columbia in Vancouver, les chiens possèdent les mêmes structures cérébrales et hormones qui produisent des émotions chez l'homme.
https://en.wikipedia.org/wiki/Stanley_Coren
Toutefois, les émotions dont dispose un chien ne dépassent pas celles dont dispose un tout jeune enfant, et il n'y a absolument rien de péjoratif à cela. Coren explique que les chiens ne possèdent pas la maturité cognitive requise pour des émotions morales complexes.
Et pour terminer, nous allons reprendre une citation de notre professeur de formation professionnelle Turid Rugaas : "Lorsque votre chien prend un air "coupable", regardez plutôt ce que vous faites, plutôt que le chien!"
Lorsqu'un chien «a l'air coupable» après avoir mâché une chaussure, il réagit en réalité à votre langage corporel et à votre ton de voix et non à une quelconque faute de sa part.
Soyez créatif!
Sylvia Kramer
Coach spécialisée en relation Humain avec Chien.
Diplômée : TR-IDTE - Turid Rugaas International Dog Trainer Education.
Certifiée Animal Emotion - Karolina Westlund.
Certifiée en Bain de Forêt pour Humain avec Chien
Certifiée Analyste Postural Canin - GalenMyotherapy
Autrice du livre Stop à la malbouffe croquettes de nos chiens et chats - Editions Résurgence.
