12/08/2026
🩺 ¿Por qué los progestágenos pueden hacer crecer las glándulas mamarias?
Los progestágenos son fármacos con actividad similar a la progesterona. Aunque se utilizan para modificar temporalmente la actividad reproductiva, también pueden ejercer efectos importantes sobre la glándula mamaria.
En algunas hembras, especialmente en la gata, esta estimulación puede producir una proliferación mamaria muy marcada denominada hiperplasia fibroadenomatosa mamaria.
🔬 ¿Qué ocurre en la glándula mamaria?
La progesterona y los progestágenos actúan a través del receptor de progesterona (PR) presente en las células mamarias.
En la perra, la activación de este receptor puede estimular la producción local de hormona de crecimiento (GH) dentro de la propia glándula mamaria. La GH puede actuar mediante mecanismos autocrinos y paracrinos y favorecer, junto con otros mediadores como IGF-I y Wnt, la proliferación del tejido mamario.
En gatos también se ha demostrado expresión de GH en tejido mamario normal y en cambios fibroadenomatosos asociados con progestágenos, aunque los mecanismos no deben considerarse idénticos a los descritos en la especie canina.
🐱 ¿Qué puede ocurrir en la gata?
La respuesta puede ser espectacular: una o varias glándulas mamarias pueden aumentar rápidamente de tamaño, incluso de manera generalizada.
La hiperplasia fibroadenomatosa mamaria es una proliferación benigna del epitelio y del estroma mamario. Puede aparecer después de la exposición a progestágenos como el acetato de megestrol o el acetato de medroxiprogesterona, pero también puede producirse por progesterona endógena durante determinadas fases reproductivas.
Un estudio reciente evaluó un protocolo de megestrol a dosis ultrabajas en gatas y encontró hiperplasia mamaria transitoria en 4 de 28 animales, principalmente cuando el tratamiento superó los cuatro meses. Esto refuerza la importancia de vigilar las glándulas mamarias durante tratamientos prolongados.
⚠️ ¿Hiperplasia significa cáncer? No.
La hiperplasia fibroadenomatosa es una lesión benigna y no neoplásica.
Sin embargo, esto no significa que la exposición prolongada a progestágenos sea inocua para la glándula mamaria. En la perra existe evidencia experimental de que la estimulación progestacional favorece cambios proliferativos mamarios y participa en vías relacionadas con la carcinogénesis mamaria. En gatos también se han descrito lesiones mamarias asociadas con el tratamiento con progestágenos, aunque la evidencia sobre riesgo neoplásico es más limitada.
🩺 ¿Qué debemos recordar en clínica?
🔹 La progesterona y los progestágenos pueden estimular la proliferación mamaria.
🔹 En la gata, esta respuesta puede manifestarse como hiperplasia fibroadenomatosa mamaria de crecimiento rápido.
🔹 La GH mamaria es un mecanismo importante demostrado en la perra y también se ha identificado en tejido mamario felino.
🔹 La hiperplasia fibroadenomatosa no es sinónimo de cáncer.
🔹 Una masa o aumento mamario rápido siempre requiere valoración clínica y no debe atribuirse automáticamente a un efecto hormonal.
🔹 Antes de utilizar progestágenos, especialmente durante periodos prolongados, debe considerarse su perfil de efectos adversos y realizarse una valoración mamaria adecuada.
💡 En una frase:
Los progestágenos pueden convertir una señal hormonal fisiológica en una potente señal proliferativa para la glándula mamaria; en la gata, esto puede traducirse en una hiperplasia fibroadenomatosa espectacularmente rápida.
📚 Nota del editor: La evidencia sobre el mecanismo progestágeno–GH–proliferación mamaria es especialmente sólida en la especie canina. En gatos, la asociación con hiperplasia fibroadenomatosa está bien documentada, pero algunos aspectos mecanísticos se basan en estudios experimentales y no deben extrapolarse automáticamente desde la perra.
