23/10/2026
J’ai beau essayé de proposer du contenu parlé pour toucher différents profils de personnes, l’écrit est et restera pour moi le medium privilégié, celui qui permet de traiter les choses plus en profondeur, plus facilement et plus nettement. Hier, en six minutes d’exposé oral, je n’ai pas pu soulever des points qui me semblent importants, alors je vais les traiter aujourd’hui.
1. La sensibilité du chien de berger
Nous sommes nombreux.ses à informer sur le sujet, mais quand je vois que des familles « classiques » continuent d’adopter en masse du border, de l’australien, du malinois, je me dis que ça ne me fait pas de mal d’en remettre une couche.
Sur la vidéo partagée hier, j’ai expliqué que ce qui avait fait entrer Sangha dans une spirale d’excitation-frustration, c’était deux micros-événements : avoir détecté quelque chose qui l’a émoustillé ou dérangé (sans que j’arrive à savoir ce qui avait causé cette première montée émotionnelle, plutôt bien gérée, car je n’ai rien vu ni entendu) et le fait que j’ai besoin de faire un arrêt d’une minute. Il n’a rien fallu de plus pour qu’il ait besoin de décharger avec sa gu**le. Et, non, Sangha n’est pas bizarre ou particulièrement sensible pour un berger : ses émotions changent très vite et il est extrêmement mobilisable. Une simple attente concentrée, même non exigée, et il était « allumé », disponible, puis frustré de ne pas avoir la réponse attendue. Sangha est juste un berger de travail, qu’on sélectionne depuis des années pour être sensible et réactif. C’est celui qui ne l’est pas qui est un peu « hors norme » (et qui ne devrait jamais servir d’exemple).
Le petit berger a du mal à se poser, est très sollicitant, a parfois des difficultés à dormir. Il saute, vocalise et décharge avec la gu**le régulièrement. Il s’agace après – ou a minima cherche à contrôler - le balai, l’aspirateur, la brouette, le râteau, la serpillière, le pantalon un peu trop lâche (ou même pas), le chat, l’autre chien, l’enfant de la maison... Il est vite impressionné et marque facilement si quelque chose de désagréable lui arrive. Il charge en aboyant plus souvent qu’il ne fuit, quand il a peur. Le timing doit être impeccable pour le féliciter et le récompenser car il est très rapide et comprendra très vite tout l’inverse de ce qu’on souhaite si l’humain n’est pas au cordeau. J’aimerais qu’on lise cela sur les sites, plutôt que le fait qu’il est « sportif, intelligent et fidèle »…
Quand un couple part huit à dix heures par jour, quand une famille doit d’abord s’occuper des enfants en rentrant, quand on a des petits d’hommes qui crient, courent, chahutent ensemble, je ne vois pas comment la famille (qui inclut le chien) peut être épanouie. En tout cas, sur deux à trois ans, possiblement plus, tout le monde a des chances d’en baver.
2. Des outils (potentiels) de régulation émotionnelle
J’ai l’impression que le courant « positif » (les guillemets ne sont pas ironiques mais bon nombre de pro n’aiment pas cette étiquette) bascule de plus en plus dans l’apprentissage sans friandise ni jouet. Ce n’est pas nouveau du tout, mais, de ce que je vois, la méthode prend de l’ampleur.
Loin de moi l’idée d’affirmer qu’elle est inefficace ou mauvaise par définition – je ne le peux pas, je n’en sais pas assez sur le travail réellement proposé en séances – mais je trouve, de ce que j’ai vu et entendu pour le moment, qu’elle retire à l’humain (et par extension au chien) de précieux outils de modulation émotionnelle.
Pour reprendre le cas de la vidéo d’hier : oui, Sangha a réussi à se calmer tout seul grâce à l’environnement, mais est-ce réellement intéressant de laisser le chien se débrouiller seul face à ses émotions quand on pourrait l’aider à retrouver un état d’esprit plus confortable beaucoup plus vite ? Il lui a fallu presque six minutes d’allers-retours, de mastication peu satisfaisante, de questionnements sans réponse, pour enfin tomber sur deux odeurs assez dignes d’intérêt pour qu’il récupère. Avec dix friandises ou une b***e à mâchouiller, en trente secondes, c’était réglé.
Évidemment, je trouve intéressant que le chien puisse apprendre à gérer les choses par lui-même, mais au bon dosage et dans des situations appropriées. Dans une situation non-contrôlée, ne pas donner au chien ce qui l’aiderait alors qu’il est en demande me gêne. La résilience se construit avec les expériences et le temps et, je le répète sans arrêt, je souhaite que mes chiens deviennent le plus autonome possible. Mais je tiens aussi et surtout à ce qu’ils sachent que, s’ils ont besoin, s’ils ne se sentent pas de gérer un événement seul, j’aurai une solution pour les soutenir. Et je préfère que cette solution ne soit pas l’obéissance à une consigne comme « tu restes là », « on laisse ça », « monte ici », même s’il peut m’arriver de les utiliser en cas d’urgence.
Le sujet mériterait d’être bien plus approfondi. Je m’y mettrai certainement un jour, car il m’intéresse sincèrement. Malgré le mauvais écho que j’en ai eu l’année dernière, un jour, je pense participer à un stage de terrain chez un.e pro qui travaille sans « récompense », notamment dans les interactions canines. Il sera plus juste d’en parler ensuite.
3. L’intérêt de l’environnement olfactivement riche comme soutien dans la démarche
Maintenant que j’ai expliqué en quoi des outils « artificiels » avaient leur intérêt, prenons le contre-pied et voyons en quoi l’environnement a un vrai rôle à jouer dans la récupération émotionnelle.
Quand on a un individu sensible, il est tentant d’aller le sortir essentiellement dans des zones vastes, sans présence, de façon à offrir un temps de décompression physique (plutôt pour le chien) et mental (plutôt pour l’humain). L’inconvénient, c’est que dans ce type de lieux, en dehors des odeurs de gibier, il y a peu d’informations olfactives. Or, le pistage active et excite ; il ne calme pas (en tout cas, pas pendant la pratique). Donc le chien peut facilement resté en alerte, en mouvement rapide ayant l’air désordonné, sur toute une sortie. En plus de renforcer ses comportements prédatoires par le simple fait de pouvoir les produire régulièrement, il faut savoir que, si Toutou tombe sur un déclencheur dans cet état d’éveil, il y a de grandes chances qu’il y réagisse car, entre une excitation positive et la colère, la frontière est mince.
C’est pourquoi un chien sensible aura, lui aussi, tout intérêt à être promené dans des endroits où le passage humain et canin peut être dense. Attention, il ne s’agit pas de le sortir quand tout le monde fréquente ce parc ou se promène dans cette zone industrielle, mais d’aller profiter des traces laissées quand plus personne ou presque n’occupe les lieux. Le chien qui prend son temps sur les odeurs sociales apprend à être moins excité en balade et peut plus facilement se remettre après un croisement difficile, par exemple.
📷 Lauriane Gaudin Photographie
