29/09/2026
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🐾 Le Puppy Blues ou quand l’adoption ne ressemble pas à ce que l’on avait imaginé 🐾
On parle souvent du Puppy Blues pour désigner cette période de doute, de fatigue, de culpabilité ou de découragement qui peut apparaître après l’arrivée d’un chien. Dans l’adoption d’un chien à l’étranger, ce phénomène peut être particulièrement intense, car l’humain et le chien se rencontrent avec des réalités très différentes.
🟩 Quand deux mondes se rencontrent
L’adoptant a souvent attendu son chien pendant des semaines ou des mois. Il a vu des photos, suivi son histoire, imaginé leur vie ensemble. Pour lui: ça y est, il est enfin là.
Pour le chien, c’est tout autre chose.
Il vient de quitter brutalement son environnement, parfois après des années dans la rue, en fourrière ou en refuge. Il perd tous ses repères. Il a pu connaître la capture, les manipulations forcées, les transports sur plusieurs jours en cage et de nombreux changements de repères.
Puis il arrive dans un pays inconnu, une maison inconnue, avec des humains inconnus.
🟩 La signification de l’humain pour le chien
De nombreux chiens adoptés à l’étranger ont eu très peu d’expériences sécurisantes avec les humains. Leurs principales interactions ont parfois été liées à la capture, à la contention, aux soins invasifs ou à des manipulations qu’ils ne pouvaient pas comprendre.
Et une fois arrivé chez nous, ils doivent encore découvrir notre monde: nos maisons, nos bruits, nos voitures, nos rythmes, nos promenades, nos règles, nos contraintes…
Le chien ne comprend pas le concept de l’adoption. Il se retrouve dans un environnement qu’il ne connaît pas, avec une autre espèce qui, au départ, peut lui sembler imprévisible dans ses actions et ses déplacements.
Il ne sait pas qu’on le vaccine pour le protéger. Il voit des humains qui le maintiennent de force, lui mettent un lien autour du museau parce qu’il a eu peur et a grogné, puis lui enfoncent une chose piquante sous la peau.
Il ne sait pas qu’on le transporte vers une nouvelle vie. Il peut vivre la terreur d’être enfermé dans une cage, dans un endroit qui bouge, pendant plusieurs jours, entouré d’autres chiens eux-mêmes terrorisés.
👉 Sur le plan cognitif, les chiens ne disposent pas des mêmes capacités de représentation symbolique, de projection dans le futur et d’attribution d’intentions que l’humain. Ils traitent avant tout la situation à partir de ce qu’ils perçoivent et de leurs apprentissages antérieurs. Ils vivent et réagissent donc à ce qu’ils traversent, au moment où ils le traversent.
Le chien n’a pas choisi notre monde, différent du sien. Il est donc parfaitement cohérent que certaines situations que nous considérons comme banales puissent être vécues comme inquiétantes, dangereuses ou anxiogènes pour lui.
🟩 C’est là que le Puppy Blues peut apparaître
L’adoptant imaginait peut-être un chien heureux d’être enfin en sécurité, avec les représentations sociétales classiques de ce qu’est censé être un "chien heureux". Il découvre parfois un chien qui se cache, se fige, fuit, refuse le contact, grogne, pince, ne mange pas, dort mal et/ou réagit fortement à son environnement…
Le décalage peut être difficile: "Je lui offre une belle vie, alors pourquoi ne semble-t-il pas heureux?"
Et cette situation peut être particulièrement éprouvante pour l’humain. On peut aimer profondément son chien, être heureux de l’avoir adopté et malgré tout se sentir épuisé, perdu, dépassé ou même regretter momentanément sa vie d’avant.
Ces émotions peuvent coexister. Elles ne font pas de vous un mauvais adoptant.
Le comportement du chien n’est pas un jugement sur son humain. Le sentiment de sécurité doit se construire, et cette construction peut prendre du temps, parfois beaucoup plus que ce que l’on avait imaginé.
Les stratégies de survie du chien (voir article précédent) sont des réponses cohérentes avec son vécu et son état émotionnel. Un chien qui fuit n’est pas nécessairement distant. Un chien qui grogne n’est pas nécessairement agressif. Un chien qui refuse une promenade n’est pas nécessairement têtu.
👉 Avant de chercher à modifier un comportement, il est important de l’observer et de se demander ce qu’il nous apprend sur ce que vit le chien.
Vouloir à tout prix commencer les apprentissages et multiplier les découvertes extérieures avec un chien à peine arrivé, qui n’a pas encore eu le temps de se reposer et de retrouver progressivement un équilibre, peut ajouter de la charge à un organisme déjà fortement sollicité et favoriser l’apparition de difficultés par la suite.
Dans notre monde qui court sans cesse après le temps, l’arrivée d’un chien qui a vécu des traumatismes peut aussi être une belle invitation à ralentir, observer et apprendre à mieux comprendre.
🟩 L’humain aussi doit s’adapter
Ressentir du doute ou de la fatigue après une adoption ne signifie pas que l’on n’aime pas son chien. On peut être profondément attaché à lui et être malgré tout dépassé par la réalité.
L’adoptant doit parfois faire le deuil du chien qu’il avait imaginé pour commencer à rencontrer celui qui est réellement devant lui.
Et le chien, lui, doit progressivement apprendre à vivre dans un monde qu’il ne connaît pas.
L’adaptation est donc réciproque. Chacun doit apprendre l’autre, avec son histoire, ses besoins et ses limites.
Et surtout, l’adoptant n’a pas à traverser cette période seul.
👉 Demander de l’aide n’est pas un échec. Parler de ses difficultés, de ses doutes ou de son épuisement est au contraire une façon de prendre soin de soi et de son chien.
🐶 Conclusion
Le Puppy Blues est une phase qui peut survenir dans toute adoption, quel que soit le chien. Il peut cependant être particulièrement marqué dans l’adoption de chiens qui n’ont jamais réellement vécu dans un monde humain ou dont l’histoire a profondément marqué leur rapport à celui-ci.
Une adoption ne commence pas forcément immédiatement par une profonde complicité.
Elle commence parfois par un chien qui découvre progressivement qu’il peut observer le monde sans devoir immédiatement se protéger, et par un humain qui découvre progressivement comment accompagner ce chien.
Comprendre ce que vit son chien ne signifie pas qu’il faut nier ce que l’on ressent soi-même.
On peut être fatigué et aimer son chien. On peut douter et vouloir continuer. On peut trouver cette période difficile sans avoir fait le mauvais choix.
Alors, si vous traversez un Puppy Blues, ne restez pas seul et prenez soin de vous. Parce que pour construire une relation sécurisante avec son chien, l’humain a lui aussi besoin de se sentir soutenu 🤍
