27/08/2026
Equinella report
Nuovo virus rilevato nei cavalli
25 agosto 2026
Il virus simile alla Shamonda, che circola nei bovini dall'estate scorsa, è stato identificato per la prima volta in due cavalli deceduti.
Questa scoperta potrebbe spiegare il recente aumento dei disturbi neurologici nei cavalli. Tuttavia, molte domande rimangono senza risposta, in particolare per quanto riguarda il trattamento e la prevenzione. Ad oggi, il virus non è stato rilevato in un cavallo vivente.
Da diverse settimane, in varie regioni della Svizzera si registra un aumento dei casi di disturbi del sistema nervoso centrale nei cavalli, segnalato tramite Equinella ( panoramica delle segnalazioni in formato tabella o mappa ).
Diversi cavalli con sintomi neurologici simili sono stati trattati presso le cliniche equine della Facoltà di Medicina Veterinaria di Berna (Istituto Svizzero di Medicina Equina, ISME) e di Zurigo.
In uno dei cavalli colpiti, il materiale genetico del virus Shamonda-like è stato rilevato nel cervello mediante sequenziamento di nuova generazione (NGS) presso il Dipartimento di Neuroscienze della Facoltà di Medicina Veterinaria Vetsuisse di Berna. L'Istituto di Virologia e Immunologia (IVI) ha successivamente confermato la presenza del virus Shamonda-like mediante PCR pan-Simbu in campioni cerebrali prelevati da questo cavallo e da un secondo cavallo deceduto.
Gli Orthobunyavirus del sierogruppo Simbu, a cui appartiene il virus simile a Shamonda, infettano principalmente i ruminanti e, più raramente, i cavalli. Diffusi soprattutto in Africa, Asia e Australia, questi virus vengono trasmessi da moscerini ematofagi del genere Culicoides . Questa è la prima segnalazione di un virus simile a Shamonda in un cavallo in Europa.
Nei due cavalli coinvolti, il virus è stato rilevato solo nel tessuto cerebrale. Le analisi del sangue e del liquido cerebrospinale sono risultate negative. Questa differenza potrebbe essere spiegata da una viremia particolarmente breve, forse anche più breve rispetto a quella riscontrata nei bovini.
Tuttavia, queste osservazioni restano preliminari. Molte domande necessitano ancora di risposta per comprendere meglio questa nuova infezione virale nei cavalli. L'IVI sta già lavorando attivamente allo sviluppo di un test per rilevare il virus simile alla Shamonda nei cavalli vivi.
La sfida ora è determinare rapidamente se questo virus sia effettivamente la causa del recente aumento dei casi neurologici osservato in Svizzera (dall'Altopiano al Vallese, e nei Grigioni), così come in altri paesi europei.
È fondamentale ricordare che i segni neurologici nei cavalli possono avere molte altre cause. Alcune malattie sono altamente contagiose, come l'infezione da EHV-1, o soggette a notifica obbligatoria, come l'infezione da virus del Nilo occidentale (WNV). Inoltre, il virus simile alla Shamonda è stato finora identificato solo in due cavalli deceduti. Pertanto, allo stato attuale, non vi sono prove che suggeriscano che gli altri cavalli che presentano segni neurologici siano stati infettati dallo stesso virus. Rimane fondamentale effettuare diagnosi differenziali mirate per infezioni note come EHV-1/4, FSME, WNV, (neuro)borreliosi, anaplasmosi e, nel caso di cavalli provenienti da aree endemiche, infezioni da bornavirus, ed escludere queste cause, così come quelle non infettive.
In base alle conoscenze attuali, non vi sono prove di infezione umana. Tuttavia, poiché si tratta di un virus emergente e i dati attualmente disponibili sono limitati, non è possibile al momento valutarne in modo definitivo il potenziale zoonotico.
Ulteriori informazioni sono disponibili sui siti web dell'IVI , dell'ISME dell'Università di Berna e della Clinica Equina dell'Università di Zurigo .
