12/02/2026
Comme on me pose souvent la question, je partage cet article.
Mon chien se souvient-il de ses frères et sœurs ?
Lors de l’adoption, le jeune chiot est brutalement séparé de sa mère, mais aussi de ses frères et sœurs. Mais s’il est possible de les réunir, l’animal est-il capable de les reconnaître ? Une étude scientifique a révélé la réponse.
Chaque chien est issu d’une portée comptant entre trois et huit chiots en moyenne. Dès la naissance, l’animal grandit donc au sein d’une famille, étant en permanence au contact de sa mère, de ses frères et sœurs. Mais quand vient l’heure de l’adoption, la séparation est parfois brutale, et l’animal peut avoir du mal à s’adapter. L’être humain étant très rattaché à la mémoire et au souvenir, il est légitime de se demander si les chiens ressentent le manque de leur fratrie et s’ils sont capables de reconnaître les membres de la famille canine après de longs mois passés loin d’elle. Des vétérinaires se sont penchés sur cette question et leur conclusion est étonnante.
Est-ce qu’un chien reconnaît ses frères et sœurs ?
Comme le bébé humain, le chiot n’a aucun souvenir de ses premières semaines de vie. De plus, la mémoire des chiens ne repose pas sur des souvenirs visuels, mais olfactifs. Il a donc en mémoire les odeurs de ses frères et sœurs, car c’est un élément qui l’aide à se repérer. Mais il ne perçoit pas les autres chiens comme des membres de sa famille, mais comme des compagnons de portée. Il n’existe donc pas réellement de lien filial, mais un chien peut éprouver de la joie à l’idée de retrouver ses frères et sœurs. D’ailleurs, des vidéos en ligne montrent parfois ces émouvantes retrouvailles entre chiens d’une même portée. Dans ces cas, ce sont les odeurs qui aident l’animal à se souvenir, et il peut garder ce souvenir en mémoire jusqu’à deux ans après la séparation. Mais qu’en est-il pour la reconnaissance de sa mère ?
Est-ce qu’un chien se souvient de ses parents ?
Si les chiots dégagent des odeurs qui intègrent la mémoire du jeune chien, l’animal est également en contact quasi permanent avec la chaleur corporelle et les phéromones de sa mère. Lors des premières semaines, les chiens se fient uniquement à l’odeur familière de la chienne pour la reconnaître. Comme pour ses frères et sœurs, le chien adulte peut reconnaître sa mère, mais il s’agit là d’une forte reconnaissance qui peut persister après plusieurs années. Du côté de la mère, l’odeur dégagée par l’animal l’aide à savoir s’il s’agit d’un chiot de l’une de ses portées. Toutefois, la chienne peut être plus distante, car quand les petits sont en période de sevrage, elle se détache d’eux progressivement.
Comment fonctionne la mémoire du chien et peut-il penser à sa famille une fois qu’il est séparé de celle-ci ?
Grâce à son sens de l’odorat très développé, le chien se crée des souvenirs olfactifs dès qu’il est chiot. De cette manière, il est toujours en mesure de se remémorer un lieu marquant, de reconnaître un humain qui l’a aidé, mais également ses frères, ses sœurs ou encore sa mère. Mais lors de la séparation, les chiens ne ressentent pas le manque de la fratrie. Ils sont plus confrontés à un manque car ils sont éloignés de leurs repères sensoriels et des interactions quotidiennes de leur ancienne vie. Cependant, la capacité d’adaptation rapide de l’animal fait qu’il surmonte ce manque et peut vivre une vie normale avec ses nouveaux propriétaires.
