05/09/2026
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Chez la grenouille rousse européenne (Rana temporaria), la période de reproduction peut devenir particulièrement intense. Plusieurs mâles peuvent tenter simultanément de s’agripper à une même femelle, formant parfois des groupes dans lesquels celle-ci risque d’être blessée, voire de se noyer. Contrairement à l’idée selon laquelle les femelles seraient totalement passives durant ces accouplements, des chercheurs ont observé qu’elles utilisent plusieurs stratégies pour échapper aux mâles qu’elles ne souhaitent pas accepter.
Parmi ces comportements figure une technique particulièrement étonnante appelée immobilité tonique : la femelle raidit ses membres et reste parfaitement immobile pendant un certain temps, donnant l’impression d’être morte. Les scientifiques ont également observé des mouvements de rotation pour se dégager ainsi que des vocalisations ressemblant à celles produites par les mâles. Ces différentes tactiques peuvent pousser le prétendant à relâcher son étreinte. Une stratégie surprenante qui montre que, même chez les grenouilles, les femelles disposent de mécanismes comportementaux pour tenter d’éviter certains accouplements.
