13/09/2026
🚀 De Buenos Aires a Marte: la ingeniera que diseñó el paracaídas que salvó al Perseverance
Clara O'Farrell nació en Boston, pero a los dos años su familia volvió a Buenos Aires, donde creció 100% porteña (aunque con raíces irlandesas). A los 19 años tomó una decisión que le cambiaría la vida: viajar sola a Estados Unidos para estudiar.
🎓 El camino académico
Se recibió de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial en Princeton, y después hizo un doctorado en Control y Sistemas Dinámicos en Caltech, donde estudió el movimiento de las medusas para entender la dinámica de vórtices. En 2013 entró al Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA.
🪂 La misión que la hizo famosa
En febrero de 2021, el mundo vio aterrizar al rover Perseverance en el cráter Jezero de Marte. Detrás de ese momento estuvo Clara: como parte del equipo de Entry, Descent and Landing (EDL), ayudó a diseñar el paracaídas supersónico que frenó al rover en su descenso, y sus simulaciones de trayectoria guiaron todo el aterrizaje.
🏆 Reconocimientos
En 2018 recibió la Early Career Exceptional Public Achievement Medal de la NASA. En 2021, los Hispanic Heritage Awards Honors la distinguieron junto a otras dos ingenieras latinas de la agencia.
🌌 Hoy
Clara es supervisora del grupo de Guía y Control de EDL en el JPL, y sigue trabajando en la misión Mars Sample Return, que planea traer a la Tierra las primeras muestras de suelo marciano. En redes la conocen como "gaucha espacial", un apodo que le puso su esposo. Es una voz activa impulsando a más mujeres a animarse a la ciencia y la ingeniería.
💬 ¿Sabías que una argentina ayudó a que la humanidad llegara a Marte?
