26/06/2026
🐄 ARTRITIS SÉPTICA EN BOVINOS: CUANDO LA INFECCIÓN LLEGA A LA ARTICULACIÓN
La artritis séptica es una inflamación grave de una articulación causada por la presencia de bacterias dentro del espacio articular. No se trata simplemente de una hinchazón o de un golpe: es una infección activa dentro de la articulación, lo que provoca daño progresivo en el cartílago, el líquido sinovial y las estructuras internas.
Cuando una articulación se infecta, el ambiente que normalmente permite el movimiento suave del hueso se convierte en un lugar lleno de bacterias, células inflamatorias y material purulento, lo que rápidamente deteriora la estructura articular.
🦠 ¿CÓMO LLEGAN LAS BACTERIAS A LA ARTICULACIÓN?
En bovinos existen principalmente tres vías de infección:
1️⃣ Vía hematógena (por la sangre)
Es la más común en terneros jóvenes.
Las bacterias entran al cuerpo por algún punto —muchas veces el ombligo infectado— y viajan por el torrente sanguíneo hasta alojarse en las articulaciones.
Esto ocurre porque las articulaciones tienen una irrigación particular que facilita que los microorganismos se depositen allí.
Por eso muchas veces se observa la llamada poliartritis del ternero, donde varias articulaciones se inflaman al mismo tiempo.
2️⃣ Heridas o traumatismos
En animales adultos, las bacterias pueden ingresar cuando hay:
heridas penetrantes cerca de la articulación
golpes fuertes
lesiones en la piel que alcanzan la cápsula articular
Una vez que los microorganismos penetran la articulación, comienzan a multiplicarse dentro del líquido sinovial.
3️⃣ Procedimientos o inyecciones contaminadas
Aunque es menos frecuente, también puede ocurrir por:
instrumentos contaminados
procedimientos invasivos
infecciones que se extienden desde tejidos cercanos
🔬 ¿QUÉ PASA DENTRO DE LA ARTICULACIÓN?
Cuando las bacterias llegan a la articulación se produce una serie de cambios:
Primero ocurre una inflamación intensa de la membrana sinovial.
Luego el líquido articular se vuelve espeso, turbio y lleno de células inflamatorias.
Con el paso del tiempo:
se destruye el cartílago articular
aparece engrosamiento de la cápsula articular
se acumula material purulento
Este proceso termina causando degeneración de la articulación y pérdida progresiva de su función.
🐄 ¿CÓMO SE VE EN CAMPO?
Los signos más comunes incluyen:
🔴 Cojera severa
🔴 Inflamación marcada de la articulación
🔴 Dolor intenso al moverla
🔴 Calor local
🔴 Dificultad o incapacidad para apoyar la extremidad
En muchos casos la articulación se vuelve grande, dura y deformada.
En terneros también puede observarse:
fiebre
decaimiento
falta de apetito
varias articulaciones afectadas
📍 ARTICULACIONES MÁS AFECTADAS
En bovinos las más comunes son:
corvejón
carpo (rodilla)
menudillo
rodilla femorotibial
Estas articulaciones soportan gran parte del peso corporal, por lo que cualquier daño en ellas afecta de manera importante la locomoción.
⚠️ ¿POR QUÉ ES TAN PROBLEMÁTICA?
La artritis séptica es especialmente grave porque el cartílago articular tiene muy poca capacidad de regeneración.
Esto significa que cuando la infección destruye esa superficie, la articulación puede quedar permanentemente dañada, produciendo cojera crónica y pérdida de funcionalidad.
En animales jóvenes puede incluso afectar su desarrollo y su futuro productivo.
