11/09/2026
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Il boato al 78° piano della Torre Nord fu un'esplosione sorda che fece oscillare l'imponente grattacielo per metri. L'11 settembre 2001, in quell'ufficio quindici piani sotto l'impatto dell'aereo, Michael Hingson, non vedente dalla nascita, percepì subito la gravità dell'accaduto. Accanto a lui, sotto la scrivania, c'era la sua Labrador retriever Roselle. Quando il fumo e le fiamme iniziarono a invadere i corridoi, Michael presa la decisione cruciale di evacuare, affidandosi ciecamente alla sua compagna a quattro zampe.
Ebbe così inizio una discesa drammatica e memorabile attraverso 1.463 gradini. I cani guidano non conducendo con la forza, ma riconoscendo gli ostacoli e mantenendo un flusso continuo di fiducia interattiva. Nel vano scale, stretto e paralizzato dal panico di centinaia di persone in fuga, Roselle camminò al tallone di Michael. Mentre attorno regnava il caos e i vigili del fuoco salivano in direzione opposta verso l'inferno, Michael continuò a rassicurarla con la voce, consapevole che l'animale percepiva l'ansia della folla. La tranquillità dell'uomo divenne la bussola del cane, permettendole di rimanere concentrata sull'obiettivo.
Dopo oltre un'ora di cammino, superata la tentazione di cedere alla disperazione che avvolgeva altri fuggiaschi, i due raggiunsero la hall e poi la strada. Lì il pericolo non era affatto finito: al momento del crollo della Torre Sud, l'aria fu invasa da un boato assordante e da macerie. Mantenendo la calma, Roselle condusse Michael al sicuro all'interno di una stazione della metropolitana, mettendolo al riparo dal collasso imminente dell'edificio. Camminarono poi per circa 40 isolati fino alla casa di un amico.
La straordinaria freddezza di Roselle risiedeva nella sua capacità di svolgere con dedizione il proprio compito, senza farsi sopraffare dai detriti o dalla confusione. Una volta giunta a casa la sera stessa, afferrò il suo gioco preferito, ritornando alla sua normalità di animale d'affetto: per lei la missione era compiuta e il pericolo superato. Premiata con la Medaglia Dickin insieme a Salty, un altro cane guida protagonista di un'analoga impresa al 71° piano, Roselle è scomparsa nel 2011. A distanza di anni, la sua storia resta un simbolo supremo di fiducia e unione viscerale tra l'uomo e il cane.
